Jepang memiliki jaringan kereta api yang sangat lengkap, sehingga sebagian besar destinasi wisata populer dapat dijangkau dengan mudah.
Selain Shinkansen dan berbagai kereta wisata yang ikonik, Kyushu juga memiliki sejumlah kereta ekspres dengan desain dan pengalaman perjalanan yang khas.
Salah satunya adalah Limited Express SONIC yang menghubungkan Hakata Station di Fukuoka dengan Oita Station hanya dalam waktu sekitar 2 jam.
Limited Express SONIC dioperasikan menggunakan dua jenis rangkaian, yaitu 883 Series berwarna biru metalik dan 885 Series berwarna putih. Pada artikel ini, pembahasan difokuskan pada 883 Series, karena itulah rangkaian yang digunakan dalam perjalanan ini.
Rute Limited Express SONIC
Limited Express SONIC melayani jalur utama di pesisir timur Kyushu dengan pemberhentian di beberapa stasiun penting, yaitu:
- Hakata Station – Titik keberangkatan utama di Fukuoka.
- Kokura Station – Gerbang menuju kawasan wisata Kitakyushu.
- Kitsuki Station – Kota kastel yang masih mempertahankan lanskap zaman Edo dan terkenal sebagai satu-satunya kota kastel dengan tata kota berbentuk “sandwich” di Jepang.
- Beppu Station – Salah satu kota onsen paling terkenal di Jepang.
- Oita Station – Pusat kota Oita sekaligus pintu masuk menuju berbagai destinasi di Teluk Beppu.
Baca Juga:
Mengenal Kereta SONIC Seri 883
Eksterior
SONIC hadir dalam dua desain yang sama-sama dirancang oleh desainer kereta ternama Eiji Mitooka. Baik Seri 883 maupun 885 menggunakan teknologi tilting train, yaitu sistem bodi miring yang memungkinkan kereta melaju lebih stabil saat menikung, sehingga perjalanan terasa lebih nyaman.
Seri 883 memiliki warna biru metalik dengan desain hidung kereta berbentuk trapesium yang memberikan kesan futuristis dan cepat, sesuai dengan nama “SONIC”.
Interior
Area pintu masuk mengusung kombinasi warna perak dan merah yang menghadirkan nuansa modern. Di dekat pintu juga tersedia ruang khusus untuk menerima panggilan telepon, sehingga penumpang dapat berbicara tanpa mengganggu suasana di dalam gerbong.
Fasilitas lainnya meliputi toilet ramah difabel dengan pintu geser melingkar yang lebih luas dan ruang istirahat khusus bagi penumpang yang merasa kurang sehat selama perjalanan (dapat digunakan setelah memberi tahu kondektur).
Gerbong Reguler
883 Series terdiri dari 7 gerbong. Gerbong pertama terbagi menjadi dua bagian. Bagian depan adalah Green Car (kelas bisnis), sedangkan bagian belakang merupakan Reserved Seat. Gerbong 2 dan 3 juga merupakan Reserved Seat, sementara gerbong 4 hingga 7 adalah Non-reserved Seat.
Di ujung gerbong tersedia area penyimpanan koper berukuran besar. Sementara itu, rak bagasi di atas kursi didesain tertutup dengan bentuk aerodinamis agar barang tetap aman saat kereta menikung.
Ciri khas SONIC Seri 883 adalah sandaran kepala berbentuk telinga Mickey yang terbuat dari kulit. Kursinya sendiri menggunakan bahan beludru pendek yang nyaman diduduki sekaligus mudah dibersihkan.
Selain meja lipat di depan kursi, setiap penumpang juga mendapat rak kayu kecil di samping kursi untuk meletakkan minuman.
Green Car (Kelas Premium)
Green Car berada di bagian depan Gerbong 1 dan hanya memiliki 15 kursi, sehingga suasananya lebih tenang dan eksklusif. Lantai berkarpet menambah kesan premium, sementara kursi dekat jendela dilengkapi stopkontak untuk mengisi daya perangkat elektronik.
Meski informasi lama menyebut kursinya berbahan kulit asli, kini sebagian besar telah diganti menjadi bahan beludru agar lebih mudah dirawat. Namun, sandaran kepala kulit berbentuk telinga Mickey tetap dipertahankan sebagai identitas khas SONIC.
Keunggulan lain Green Car adalah adanya ruang observasi panorama, tempat penumpang dapat melihat langsung kabin masinis sekaligus menikmati pemandangan dari arah depan kereta.
Baca Juga:
Iyonada Monogatari JR Shikoku: Kereta Wisata Eksklusif dengan Pemandangan Seto Inland Sea
Rekomendasi Memilih Kursi
Gerbong Reserved Seat terdiri dari 3 gerbong. Jika ingin mendapatkan kursi yang lebih luas, disarankan memilih kursi 6D atau 7D di bagian belakang Gerbong 1. Area ini pada dasarnya merupakan kursi khusus pengguna kursi roda, namun jika tidak ada reservasi pada perjalanan tersebut, penumpang umum juga dapat menempatinya.
Bagi yang ingin mengisi daya perangkat, pilih kursi A atau D di tepi jendela pada Gerbong 1 Reserved Seat. Karena bagian depan Gerbong 1 merupakan Green Car, kursi tepi jendela di area Reserved Seat belakangnya juga dilengkapi dengan stopkontak.
Bagi yang ingin menikmati pemandangan, pilih kursi A atau D di tepi jendela. Sementara jika Japafans berencana sering berdiri atau berpindah untuk mengambil foto, kursi B atau C di sisi lorong lebih disarankan agar tidak mengganggu penumpang di sebelah.
Tips penting: Saat kereta melewati Kokura, seluruh penumpang akan diminta memutar arah kursi 180 derajat mengikuti arah perjalanan. Sebaiknya rapikan terlebih dahulu barang-barang di atas meja lipat sebelum tiba di Kokura agar tidak terburu-buru atau menjatuhkannya saat kursi diputar.
Cara Membeli Tiket Limited Express Sonic
Penumpang dapat membeli tiket langsung melalui mesin penjual tiket JR atau di JR Ticket Office (Midori no Madoguchi).
Karena Limited Express Sonic menyediakan gerbong non-reserved (Free Seating), pemegang JR Kyushu Rail Pass versi Northern Kyushu maupun All Kyushu dapat langsung naik tanpa perlu melakukan reservasi kursi.
Jika ingin duduk di kursi reserved (Reserved Seat), kamu dapat memesan kursi terlebih dahulu melalui situs JR KYUSHU Train Reservation dan melakukan pembayaran secara online. Setelah tiba di Jepang, tiket dapat diambil melalui mesin penjual tiket JR.
Bagi yang jadwal perjalanannya belum pasti, reservasi kursi dan pembayaran juga bisa dilakukan langsung setelah tiba di Jepang melalui mesin tiket JR atau di Midori no Madoguchi.
Situs resmi: JR KYUSHU – Limited Express Sonic
Perjalanan dari Hakata ke Oita dengan Limited Express Sonic hanya memakan waktu sekitar 2 jam. Kereta ini sangat praktis, baik untuk perjalanan sehari ke Beppu menikmati pemandian air panas maupun bagi wisatawan yang ingin langsung menuju wilayah Oita setelah tiba di Fukuoka. Sangat direkomendasikan sebagai pilihan transportasi saat menjelajahi bagian timur Kyushu.
